Localizado a 62 quilômetros de Florianópolis, na Encosta da Serra Geral, o município de Rancho Queimado está hoje entre os de maior potencialidade turística no Brasil, conforme definição do Ministério do Turismo. É reconhecido como destino turístico referência e adotou a denominação de “Recanto dos Encantos”. Mas, como tudo começou?
A origem do município remonta ao ano de 1787, quando foi aberta a Picada dos Alfares, com a finalidade de facilitar o transporte de gado e alguns produtos de consumo entre as regiões do Planalto Serrano e do Litoral.
Rancho Queimado, até sua emancipação, pertenceu ao município de São José. Recebeu esta denominação depois que um incêndio consumiu um rancho que servia de abrigo aos tropeiros e viajantes que por ali passavam.
A população conserva as tradições e costumes dos tropeiros e dos colonizadores alemães . Como município, foi fundado em 8 de novembro de 1962 e tem no turismo e na agricultura as suas principais atividades econômicas, sendo evidenciada a produção do morango. Rancho Queimado é a Capital Catarinense do Morango e promove anualmente, em novembro, a sua Festa do Morango.
De clima ameno, temperado, os maiores atrativos são o inverno acolhedor, o turismo rural, os produtos coloniais, as festas e os condomínios rurais.
A cultura local é um dos atrativos turísticos. São inúmeros os grupos de dança e corais e é mantida a Banda Municipal. Os restaurantes, o café colonial e o programa Acolhida na Colônia têm levado cada vez mais visitantes ao município.

O município de Rancho Queimado é o maior produtor de morangos do Estado. Esse fato transformou o município na Capital Catarinense do Morango, através da Lei no 11.954, de 25 de outubro de 2001, de origem do Legislativo estadual. O plantio desta fruta proporcionou mais oportunidades de emprego e renda. Também foi criada a Festa do Morango, realizada sempre na última semana de novembro. É expressivo o plantio de hortaliças.
A cada ano, Rancho Queimado vem se fortalecendo com o turismo, especialmente no inverno. A colonização alemã e a influência do tropeirismo acentuaram a chegada de visitantes que lotam restaurantes, pousadas, hotéis-fazenda e cafés coloniais.
O agroturismo tem ainda como atração as tradições do povo local, que possui um artesanato rico e oferece produtos coloniais de alta qualidade, como geléias, doces, queijos e mel, agregando valor a suas atividades na agricultura, avicultura e pecuária. O PIB per capita anual é de aproximadamente R$ 11mil.